健康长寿是人类梦寐以求的愿望。统计资料表明，经常运动的人比不运动或运动少的人寿命长；长期生活在郊区的比生活在城市的寿命长；住楼房比住平房寿命长。步行锻炼作为一项健身运动，越来越受到人们的青睐。

    “走为百练之祖”。日本很多人都热衷于“每天1万步走”的健身方式，据说也是当今日本男子平均寿命达73.1岁、居世界平均人口长寿前茅的主要因素之一。欧美一些国家，步行锻炼也大有方兴未艾之势。步行锻炼对人体益处的研究也随之兴起。退步走、赤脚走、越野步行等等健步运动五花八门，此起彼伏。前苏联体育科学家们的研究发现，快步行走时人体肌肉毛细血管开放的数量比安静时增加1倍。这说明步行可改善人体内部器官的工作状态和血液循环。每天步行1小时以上的男子，心脏局部缺血症的发病率比很少参加运动的人低4倍。中医认为人体的五脏六腑都与脚有关。脚踝以下有51个穴位，其中脚底就有15个穴位，脚掌被称为人体的“第2个心脏”。日行万步，就等于不断在按摩第2个心脏。

    国外科学家将步行锻炼分成5类：

    一、极慢速走：每分钟60—70步，相当于每小时2.5—3公里；

    二、慢速走：每分钟70—90步，相当于每小时3—4公里；

    三、中速走：每分钟90—120步，相当于每小时4—5公里；

    四、快速走：每分钟140步，相当于每小时6.5公里；

    五、极快速走：每分钟140步以上，相当于每小时6.5公里以上。

    科学家们认为如果没有心血管系统的疾病，经过几个月的步行锻炼后就可以将步行速度提高到快速走的上限指标，即每分钟140步，以这种节奏走1小时就将近1万步。专家们建议：步行锻炼最好在森林里或公园里进行，快步走时的心率不宜超过每分钟110次。60岁以上的人应该逐渐增加锻炼强度和行程公里数，如经过3个月的锻炼后，在不感到过度紧张的情况下，再转入“1小时1万步快速步行”的锻炼内容上来。俗话说：“预防脚先老，坚持走和跑”。愿人人参加到步行活动中来，健康的身心就在你的脚下。